Lembrando Roger Layne, proprietário de vinhedo e pioneiro do vinho em Oregon

Um serviço memorial será realizado no domingo, 21 de maio, para Roger Layne. Cinquenta anos atrás, Layne, junto com sua esposa, Barrie, fundou Layne Vineyard em Grants Pass. Layne morreu em 11 de janeiro de 2023, aos 88 anos.

Roger e Barrie Layne mudaram-se de Watsonville, Califórnia, para Grants Pass no outono de 1972. Os Laynes se estabeleceram com seu filho Cameron no Applegate Valley, onde plantaram cinco acres de cabernet sauvignon, chardonnay e as primeiras videiras merlot do sul do Oregon. Era uma das poucas vinhas da região na época.

Cultivar uvas para viver era uma novidade para os Laynes. Antes da mudança, Layne era engenheiro trabalhando para uma empresa de extrusão de alumínio. Barrie, formado em bacteriologia pela University of California, Davis, trabalhou para a Green Giant. Em 1974, um segundo filho, Courtney, juntou-se à família.

Os Laynes venderam suas frutas para a Valley View Winery em Jacksonville desde o início. À medida que plantavam mais videiras, os Laynes começaram a vender frutas para outras vinícolas locais, como a Bridgeview Winery em Cave Junction. Eventualmente, os proprietários de vinícolas de Willamette Valley se interessaram por seus vinhedos.

No final dos anos 1970, David Adelsheim, da Adelsheim Vineyard, precisava vender vinho enquanto esperava que seu vinhedo em Newberg ficasse online. Havia poucas opções em Willamette Valley na época, então Adelsheim comprou uvas merlot e semillon de um vinhedo em Pasco, Washington.

A estratégia teve uma desvantagem. Adelsheim disse que muitos consumidores ficaram confusos com uma vinícola do Oregon com a palavra "Washington" em seus rótulos. Em 1985, Adeslheim começou a comprar uvas merlot dos Laynes.

"Roger era a alma mais gentil que já conheci", disse Adelsheim. "Parece que muitas pessoas se mudaram para a área ao sul de Grants Pass para escapar da civilização. Algumas eram teimosas e você não queria ter que negociar com elas. Mas Roger e Barrie eram completamente diferentes. Eles simplesmente não gostavam conflito. Quando precisávamos discutir preços, por exemplo, às vezes eu tinha que insistir para que aumentassem o preço."

Acontece que a fruta da vinha era tão boa quanto seus donos.

Durante uma visita em 1986 à vinícola de Adelsheim, o enólogo francês Christian Moueix, do Château Pétrus e Dominus, provou o primeiro merlot Layne Vineyard de Adelsheim em barril. Adelsheim disse que Moueix "ficou maravilhado" e queria saber mais sobre o vinhedo.

Quando Adelsheim visitou Moueix na França no ano seguinte, o enólogo francês deu a ele um presente para os Laynes - mudas de cabernet franc.

"Era uma seleção de Pétrus que ele queria que experimentassem em seu vinhedo", disse Adelsheim. "Ele acreditava que a pequena quantidade deste cabernet franc, quando misturado com o merlot em Pétrus, era o que tornava o vinho daquele château tão especial. Tenho certeza de que Laynes e Moueix nunca se conheceram. Mas Moueix amava seu vinhedo."

Herb Quady de Quady North em Jacksonville também ficou impressionado quando descobriu Layne Vineyard em 2004. Quady, que fazia vinho para Troon Vineyard na época, precisava de uvas merlot. Ele pegou uma estrada de cascalho não sinalizada subindo uma colina, onde outro pequeno vale se abriu para revelar Layne Vineyard.

"Lembro-me de pensar: 'por que as pessoas não estão falando sobre este lindo vinhedo antigo?'" Quady disse que achava que o principal motivo pelo qual o vinhedo passou despercebido era que os Layne eram pessoas privadas que não tinham muito interesse em cuidar de si mesmas. promoção.

Os Layne eram, no entanto, bons vizinhos. Quady disse que Roger e seu filho Cameron frequentemente andavam de bicicleta até a Applegate Store em Jacksonville. No caminho, paravam para visitar os vizinhos, inclusive Quady.

"Roger estava sempre disposto a oferecer conselhos ou ajudar a consertar equipamentos quebrados, o que eu apreciei", disse Quady.

Como um exemplo das "habilidades MacGyver" de Layne, Cameron Layne lembra quando seu pai queria uma empilhadeira, mas uma versão padrão para estrada com pneus pequenos não funcionaria em seu vinhedo. "Então ele construiu o seu próprio, usando o motor de um velho Oldsmobile", disse Layne.

Quando você fala com os amigos de Roger Layne, freqüentemente ouve palavras como "generoso", "genuíno", "engraçado" e "inteligente". Ele também amava sua família e brincar com seus netos. Annie Clegg, cunhada de Roger, descreveu Layne como "o sal da terra".