Uma China Racional

PorDan Grazier|Arquivado sob relatório|08 de junho de 2023

Na primeira parte desta série, o POGO avaliou a narrativa do establishment de defesa de Washington de que a China representa uma ameaça militar iminente aos Estados Unidos e descobriu que essas afirmações não resistem ao escrutínio. A China enfrenta graves desafios econômicos, demográficos e ecológicos que provavelmente limitarão a capacidade de seus líderes de embarcar em quaisquer aventuras militares estrangeiras sustentadas.

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Infelizmente, seja por uma avaliação errônea das evidências ou por ignorância deliberada, o complexo de segurança nacional de Washington continua a promover essa narrativa e afirma que precisamos de aumentos drásticos nos gastos com defesa nos próximos cinco a 10 anos para nos prepararmos para esse confronto supostamente iminente. O governo Biden introduziu um orçamento de defesa de $ 842 bilhões para o ano fiscal de 2024, um aumento de 3,2% em relação ao orçamento já historicamente alto aprovado para 2023. Ao justificar o aumento, o secretário de Defesa Lloyd Austin disse: "Este é um orçamento orientado para a estratégia - e um impulsionado pela seriedade de nossa competição estratégica com a República Popular da China."1

Mas os planos apresentados por oficiais de defesa civis e uniformizados para se defender contra a China caso essa nação inicie um conflito fazem pouco sentido. Os Estados Unidos estão tolamente construindo uma estratégia e uma força para atacar onde esse potencial adversário está mais fortalecido. A própria estratégia da China é orientada para a defesa. Seus líderes criaram uma rede poderosa e sofisticada de mísseis terrestres projetados para repelir ataques desativando ou afundando navios e derrubando aeronaves que se aproximam do território chinês. Essas armas cobrariam um preço terrível de qualquer força enviada contra ela, então a frota naval da China operando dentro dessa bolha defensiva permanecerá relativamente bem protegida. Seria imprudente lançar um ataque contra ela.

Além disso, a estratégia dos EUA em relação à China geralmente não aborda o que aconteceria se as potências ocidentais conseguissem superar as defesas da China. Uma invasão da China continental é difícil de imaginar porque também seria muito imprudente. Se um conflito naval e aéreo entre a China e o Ocidente não desencadeasse uma troca nuclear, é quase impossível imaginar como as forças terrestres ocidentais que se chocam contra a costa da China não o fariam.

"Os Estados Unidos estão construindo tolamente uma estratégia e uma força para atacar onde esse potencial adversário está mais fortalecido."

A vantagem que a China tem perto de sua própria costa evaporaria caso ela se aventurasse em águas abertas. As armas da China são muito boas na defesa, mas não são adequadas para projetar poder militar além de seu alcance efetivo. Em vez de criar uma força destinada a atacar diretamente a posição militar mais forte da China, os Estados Unidos e seus aliados devem buscar uma estratégia de contenção para impedir ou derrotar quaisquer movimentos agressivos na região do Pacífico Ocidental.

Os líderes civis e militares americanos afirmam que a ascensão da China representa uma ameaça e que eles querem lidar com isso tentando ficar um passo à frente militarmente. Eles veem a expansão militar da China como um desafio que deve ser derrotado diretamente em um confronto direto. Os EUA planejam fazer isso construindo uma frota de grandes navios de guerra de superfície e aeronaves furtivas que atacariam a região fortemente defendida perto da costa da China em resposta a um primeiro ataque do país. A Marinha dos EUA quer continuar construindo uma frota centrada em porta-aviões para projetar poder militar até a costa da China continental e em seu interior. A Força Aérea quer construir centenas de aviões bombardeiros furtivos para atingir alvos nas profundezas da China. Esses são projetos em grande parte vaidosos, afastados de qualquer análise realista do que seria necessário para derrotar a China em uma guerra futura.

Embora a China tenha expandido muito suas capacidades militares nos últimos 30 anos, uma análise mais detalhada de suas forças armadas mostra que ela foi projetada para manter as potências externas longe de suas costas. Não foi projetado para operar em mar aberto. Um componente importante da modernização militar do país é a rede de armas lançadas por terra, ar e mar projetadas para “dissuadir, deter ou, se ordenado, derrotar a intervenção de terceiros durante uma campanha de teatro em grande escala”. é comumente conhecido como Anti-Acesso/Negação de Área, ou A2/AD. Mísseis terrestres capazes de atingir alvos terrestres ou navais até 4.000 quilômetros e um míssil antinavio com alcance de 1.500 quilômetros que pode ser disparado de lançadores móveis no solo ou de aeronaves constituem grande parte das defesas da China.3 A China também colocou em campo sistemas de mísseis com um alcance máximo de 170 quilômetros para defesa contra aeronaves.4 Tanto a Força Aérea do Exército Popular de Libertação quanto a Força Aérea Naval operam uma mistura de aeronaves — muitas das quais são mais antigas, derivadas da União Soviética — para completar esse sistema defensivo . A China também possui um pequeno estoque de caças J-20 modernos, que são aproximadamente equivalentes aos F-22 e F-35.5.