Stellantis suspende a construção da fábrica de módulos de bateria de Ontário

Autoridades canadenses se reuniram com líderes da Stellantis e da LG Energy Solution no local de uma fábrica planejada de baterias para veículos elétricos no ano passado em Windsor, Ontário. A montadora interrompeu a construção relacionada aos módulos de bateria, um dos dois componentes de bateria que seriam produzidos na fábrica.

Foto cortesia de Stellantis

A montadora Stellantis e a empresa de baterias LG Energy Solution interromperam a construção de uma parte de sua fábrica de baterias para veículos elétricos de US$ 3,7 bilhões em Windsor, Ontário, devido a uma disputa com o governo canadense.

"Até hoje, o governo canadense não cumpriu o que foi acordado, portanto, a Stellantis e a LG Energy Solution começarão a implementar seus planos de contingência", disse LouAnn Gosselin, porta-voz da Stellantis, em comunicado em 15 de maio. a produção de módulos de bateria no site de Windsor parou."

No ano passado, a montadora havia anunciado seus planos de construir uma usina com capacidade de 45 GWh chamada NextStar por meio de uma joint venture com a LG. O plano prevê instalações para produzir células de bateria de íon-lítio, bem como módulos de bateria, que é a parte do projeto que foi interrompida.

Os fabricantes escolheram uma equipe de construção liderada por uma joint venture da Alberici Constructors e da Barton Malow para construir a fábrica de 4,5 milhões de pés quadrados. Um representante de Alberici se recusou a comentar o assunto.

Na época em que foi anunciado, os líderes da empresa pretendiam iniciar a produção no início de 2024 em meio a um esforço para aumentar suas vendas de veículos elétricos nos EUA e no Canadá. As autoridades de Ontário elogiaram o plano como o maior investimento automotivo já feito na província que iria, como disse o primeiro-ministro Doug Ford em um comunicado na época, "garantir o lugar de Ontário como um centro norte-americano para a construção de carros e baterias do futuro".

Dois dias antes de Stellantis anunciar a suspensão da construção, o prefeito de Windsor, Drew Dilkens, divulgou um comunicado dizendo que a cidade ajudou a conquistar a usina montando e preparando o terreno e fornecendo financiamento para serviços de suporte. No entanto, ele acrescentou que "todo o negócio está agora em questão devido ao governo federal não cumprir os compromissos", embora a cidade e a província tenham cumprido o acordo.

As autoridades não compartilharam os termos exatos de seu acordo com os fabricantes. O projeto surgiu em meio a uma série de projetos semelhantes nos EUA, já que as montadoras procuram aproveitar os subsídios do governo enquanto perseguem metas de redução de emissões. Os fabricantes têm buscado uma combinação de incentivos do governo federal, estadual e local ao planejar fábricas e selecionar locais. Em Ontário, o Toronto Star, citando fontes não identificadas, informou recentemente que a Stellantis estava ameaçando cancelar o projeto a menos que o governo canadense igualasse os subsídios que ofereceu à Volkswagen no mês passado. As autoridades ofereceram à Volkswagen subsídios de até US$ 9,6 bilhões em 10 anos para sua fábrica de baterias de VE com capacidade de 90 GWh e US$ 5,2 bilhões em St. Thomas, Ontário.

A Stellantis poderia, em vez disso, transferir a fabricação da bateria para uma fábrica em Indiana, informou o Star. A empresa não respondeu a perguntas além de sua declaração preparada.

Funcionários do governo federal canadense não abordaram publicamente a paralisação da construção.

O Unifor, sindicato canadense que representa os trabalhadores automotivos, está pedindo ao governo e à Stellantis que resolvam a disputa, afirmando em comunicado que o investimento do governo é necessário para atrair as montadoras.

"A mudança para veículos elétricos criou um ambiente altamente competitivo, como evidenciado pelos incentivos [da Lei de Redução da Inflação] nos EUA, com jurisdições em todo o mundo competindo por esses empregos altamente procurados", disse Lana Payna, presidente nacional da Unifor, em uma afirmação.

Três moradores da Unifor trabalham na atual fábrica de montagem Windsor de 4,4 milhões de pés quadrados da Stellantis, que produz veículos Chrysler. A Stellantis também possui uma fábrica de montagem em Brampton, Ontário, e uma fábrica de fundição sob pressão de alumínio em Toronto. Ela planeja um projeto de reequipamento de US$ 2,8 bilhões nas duas fábricas de montagem para apoiar a produção da arquitetura de veículos com múltiplas energias.